Jubiläum und Abschied beim Freiwilligen-Forum

Nikolaustag 1995. Tausende Wedeler Kinder freuen sich am Morgen über die kleinen und größeren Geschenke in ihren Stiefeln. Doch das größte Präsent wird erst am Abend gepackt – und es ist eines für die ganze Stadt. Denn auf Einladung der evangelisch-lutherischen Kirchengemeinde Wedel treffen sich rund 70 Frauen und Männer, die alle eines verbindet: Sie wollen raus aus der Komfortzone, sie wollen etwas für andere tun, sie wollen helfen.

Es ist die Geburtsstunde eines der schönsten Beispiele für gelungenes Ehrenamt an der Elbe: Das Freiwilligen-Forum Wedel gründet sich – und seine Mitglieder krempeln fortan für andere die Ärmel auf. Unbezahlt – und unbezahlbar. Jetzt, drei Jahrzehnte und Abertausende Stunden freiwilliger Hilfe später, geht diese Erfolgsgeschichte zu Ende. Am kommenden Sonntag verabschieden sich die rührigen guten Geister bei einem Gottesdienst mit anschließendem Empfang.

Die Idee für das große Helfer-Netzwerk kam von Pastorin Susanne Huchzermeier-Bock und Diakonin Elke Ukena-Seguin vom Kirchenkreis. Sie wollten besonders die Generation 50+ ansprechen. Damals konnten sie noch nicht ahnen, welches Feuer sie mit ihrer Initialzündung entfachen würden. Über die Jahre waren zumeist rund 50 Frauen und Männer aktiv – einige von Beginn an bis heute. Wie Maritta Henke aus dem Koordinationsteam. „Es war eine tolle Zeit“, sagt sie.

Tatsächlich ist die Fülle an Arbeit, die das Freiwilligen-Forum in den 30 Jahre leistete, nicht hoch genug einzuschätzen. Nachdem Pastorin Huchzermeier-Bock die Gruppe im ersten Jahr begleitet hatte, übernahm dann das ehrenamtliche Koordinationsteam die Leitung. Und es gab viel zu koordinieren: Es wurde in Kindergärten, Grundschulen und Seniorenheimen vorgelesen, es gab Besuche und Erzählkreise in Alten- und Pflegeheimen. Darüber hinaus wurden Lichtbilder-Vorträge veranstaltet, es gab den Kreativkreis, die Handarbeitsgruppe, die Erzählwerkstatt und die Turmbläsergruppe. Andere Mitglieder engagierten sich unter anderem in der Nachbarschaftshilfe, in der Wohnraumberatung und beim Besuchsdienst zu Geburtstagen. Maritta Henke: „Auch beim Aufbau des Netzwerkes Ehrenamt Wedel, der Digitalen Ehrenamtsbörse und der Organisation der Ehrenamtsmessen haben wir mitgewirkt.“

Niemand weiß, wie viel Zeit die Freiwilligen auf diese Weise im Laufe der Jahrzehnte für andere investiert haben. „Wir haben nie die Stunden gezählt, die wir anderen Menschen geschenkt haben – und wir haben nie die Menschen gezählt, denen wir dabei begegnet sind“, sagt Maritta Henke. Aber es habe sich in jedem Fall gelohnt, denn: „Die Freude, die wir schenken, kehrt ins eigene Herz zurück“, betont sie.

Außerdem seien unter den Helfern zahlreiche Freundschaften entstanden. Man habe viel Zeit miteinander verbracht – nicht nur beim Engagement, sondern auch bei Treffen, Fortbildungen, Ausflügen und Feiern. „Die Gemeinschaft zu erleben – das war uns immer sehr wichtig und wertvoll“, sagt Maritta Henke.

Allerdings sei es in den vergangenen Jahren immer schwieriger geworden, Nachwuchs für den Hilfsgedanken zu finden. Die Corona-Zeit mit ihren Einschränkungen habe das Forum auch schwer belastet; immer mehr Mitglieder seien zudem aus Altersgründen ausgeschieden. Die Aktivitäten ließen nach – und so hat man sich Ende vergangenen Jahres entschlossen, die Arbeit des Forums zu beenden. „Aber wir wollen nicht traurig sein. 30 Jahre Engagement im Freiwilligen-Forum – darüber können wir uns richtig freuen“, so die Mit-Koordinatorin. Ihr Dank geht insbesondere an die Kirchengemeinde, alle Mitarbeitenden und vor allem an die Pastorinnen.

Am Sonntag, 8. Februar, soll das 30 Jahre währende Engagement nun noch einmal gebührend gefeiert werden. Nach einem Gottesdienst ab 10.30 Uhr in der Immanuelkirche wird zu einem Empfang in die Risthütte, Küsterstraße 6, eingeladen. Maritta Henke und ihre Mitstreiterinnen aus dem Koordinationsteam hoffen, dann noch einmal viele Weggefährten begrüßen zu können. (Uwe Heitmann mit Material von Maritta Henke von der Kirchengemeinde Wedel)